愛ではなく、自由を求める

人はよく「愛されたい」と言う。

必要とされたい。特別になりたい。誰かにとって、かけがえのない存在になりたい。

それはとても自然な感情だと思う。

でも最近、僕が本当に欲しいのは、愛ではなく自由なのかもしれないと思う。

愛されることよりも、自分の人生を自分で決められること。

誰かに必要とされることよりも、自分がどこへ向かうのかを自分で選べること。

僕が求めているのは、そういうものなのかもしれない。

愛には、条件がついてくる

人と深く関われば、そこには期待が生まれる。

もっと連絡してほしい。
自分を優先してほしい。
そばにいてほしい。
変わらないでほしい。

いつの間にか「愛している」という言葉の中に、「こうしてほしい」が混ざってくる。

それが悪いわけではない。人と関わる以上、期待が生まれるのは自然なことだと思う。

ただ僕は、誰かの期待に応えるためだけに生きたいわけではない。

相手を大切にすることと、自分の人生を明け渡すことは違う。

その境界を失いたくない。

愛は外にあり、自由は自分の中にある

愛には、必ず相手がいる。

自分がどれだけ愛していても、相手が同じように愛してくれるとは限らない。どれだけ大切にしても、関係が続くとは限らない。

愛は、自分一人では完結しない。だからこそ美しいのだと思うし、同時に不確実でもある。

でも自由は違う。

何を自由と呼ぶのかは、自分で決められる。

自由は必ずしも、十分なお金を持つことではない。

もちろん、お金は選択肢を増やしてくれる。働く場所を選べる。住む場所を選べる。嫌な環境から離れやすくなる。

でも、お金を持っていても、他人の評価に縛られている人はいる。

断りたいのに断れない。嫌われることが怖くて、自分の意見を言えない。周囲が望む人生を、自分の人生だと思い込んでいる。

それを自由と呼べるだろうか。

逆に、大金を持っていなくても、自分の時間を自分で決められる人がいる。誰と関わるかを選べる。一人になることを選べる。何を大切にするかを、自分で決められる。

僕にとって自由とは、何を持っているかではない。自分の人生の基準を、自分の中に置いておけることだ。

愛されているかどうかは、僕一人では決められない。

でも、自分がどう生きるかは決められる。

だから僕は、愛よりも自由に惹かれるのだと思う。

好きでも、離れたいときがある

好きなのに、一人になりたい。

大切なのに、距離を取りたい。

愛しているのに、縛られたくない。

一見すると、矛盾しているように見える。でも本当は、矛盾ではないのだと思う。

人を好きになることと、自分の人生を自分で選びたいことは、同時に存在できる。

「好きなら、いつも一緒にいたいはず」「愛しているなら、すべてを共有したいはず」。そんな考え方は、誰かがつくった愛の型にすぎないのかもしれない。

人には、それぞれの距離がある。

近づきたいときもあれば、離れたいときもある。その距離まで自分で決められることが、僕にとっては大切だ。

大切なのは、強さではなく向き

ここで、人生をベクトルで考えてみる。

依存的な愛では、二人のベクトルが相手の中心へ向かって収束していく。

人生の中心が相手になる。相手が笑えば嬉しい。相手が離れれば不安になる。そして相手がいなくなれば、自分の進む方向まで分からなくなる。

軸を、自分の外側に置いているからだ。

自由な関係は、少し違う。

それぞれが自分の方向へ進んでいる。その二つの線が並走することもあれば、近づくこともある。離れることもある。そして、ときどき交差する。

大切なのは、二人がまったく同じ方向へ進むことではない。

むしろ、それぞれに自分の方向があるからこそ、交わることに意味が生まれる。

関係の質を決めるのは、愛の強さだけではない。その愛が、どこへ向かっているのかだ。

相手を自分のところへ引き寄せようとする愛なのか。

それとも、相手が自分の人生を進むことを認められる愛なのか。

僕は、人生の中心に自分を置いていたい。

恋愛は人生の中にあればいい。恋愛の中に、人生のすべてを入れるのではなく。

「必要とされること」に依存しない

人から必要とされると、自分に価値があるように感じる。愛されると、安心する。

だからいつの間にか、「この人を失ったら、自分には何も残らない」と思ってしまうことがある。

でもその瞬間、自分の価値を誰かの愛情に預けてしまっている。

相手が愛してくれれば、自分には価値がある。相手が離れれば、自分には価値がない。

そんな状態では、自分の人生の評価まで他人に委ねることになる。

誰かに愛されなくてもいい、という話ではない。

愛されることは嬉しい。必要とされることも嬉しい。

ただ、それが自分の存在価値そのものになってしまうのは違うと思う。

誰かに愛されなくても、自分は残る。誰かに必要とされなくても、人生は続く。

そう思えるからこそ、人を自由に愛せる。

「あなたがいないと生きられない」ではなく、「一人でも生きられる。でも、あなたといたい」。

そう言える関係のほうが、僕には美しく見える。

止まらないことが、自由

自由とは、一人になることでも、責任を捨てることでもない。

今日は誰かといたい。
明日は一人でいたい。
何かに夢中になりたい。
突然、知らない場所へ行きたい。
一日中、何もしたくない日もある。

そのときの自分が望む方向へ、自分で動けること。

僕にとって自由とは、そういうものだ。

そしてもう一つ。自由とは、同じ場所に永遠にとどまらないことでもあると思う。

人は、ときどき極端に振れる。仕事だけに没頭する時期がある。誰かとずっと一緒にいたい時期がある。逆に、誰とも会いたくない時期もある。

僕は、それでいいと思う。

全てはバランスだと言われる。確かにそうだと思う。

ただ、常に真ん中にいることがバランスなのではない。

大きく片方に振れてもいい。必要なのは、そこに永遠に居続けないことだ。

ショーペンハウアーは、人生を苦痛と退屈の間を揺れ動く振り子になぞらえた。

苦痛から逃れれば退屈が待ち、退屈から逃れようとすれば、また欲望や苦痛が生まれる。

僕はそこに、少し違う意味も感じる。

振れ続けることそのものが、生きることなのではないか。

ただし、どんな変化でもいいわけではない。

強いられた変化は、自由ではない。

誰かの都合で動かされる。望んでいない場所へ連れていかれる。自分の意思とは関係なく、人生の方向を決められる。

それは変化ではあっても、自由ではない。

大切なのは、変わることそのものではない。変化の中で、選び続けられること。

どこまで振れるのか。どちらへ向かうのか。いつ戻るのか。そして、もう一度どこへ向かうのか。

それを自分で決められること。

それが、僕の言う自由だ。

愛から逃げたいわけではない

だからといって、愛を否定したいわけではない。

むしろ、自由な人間同士だからこそ生まれる愛があると思う。

相手を所有しない。
相手を変えようとしない。
離れている時間を恐れない。
相手の人生の選択を奪わない。

「私のものになってほしい」ではなく、「あなたがあなたでいてくれればいい」。

そう思えること。

そして相手にも、「あなたも、あなたのままでいていい」と思ってもらえること。

自由と愛は、反対側にあるものではないのかもしれない。

自由があるからこそ、愛は選択になる。

縛られているから一緒にいるのではない。

一人でも生きられるのに、それでも一緒にいる。

そのほうが、僕にはずっと深い愛に見える。