口臭ケアの道具の選び方。舌ブラシ、歯間ブラシ、洗口液

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「口臭の多くは『胃』ではなく、口の中から生まれる」では、口臭のおもな発生源が舌と歯ぐきと唾液だと分かった。

では、ドラッグストアに並ぶ舌ブラシ、フロス、歯間ブラシ、洗口液のうち、何を選べばいいのか。研究で分かっていることと、まだ分かっていないことを分けて整理する。

最初に：道具より先に確かめること

歯ぐきから血が出る、歯がぐらつく、口臭が強く続く。そうした場合は、歯周病などの治療が必要なことがある。道具をそろえる前に、歯科で診てもらうほうが早い。

この記事は、日々のケアの道具を選ぶための目安だ。

舌ブラシ：歯ブラシより舌専用のもの

舌の汚れ（舌苔）を落とすとき、歯ブラシで代用している人も多い。口臭のある大人を対象にした2つのランダム化比較試験をまとめたレビューでは、舌専用のクリーナーやスクレーパーのほうが、歯ブラシよりも、口臭の原因になる揮発性硫黄化合物をわずかに多く減らした [1]。ただし、参加者は合わせて40人と少なく、効果が確認されたのは短い期間だ。

使い方は、厚生労働省のe-ヘルスネットで紹介されている方法がわかりやすい。鏡で舌苔を確かめ、舌ブラシを奥に軽く当てて手前に引く。力を入れすぎず、回数は起床時の1回で十分で、やりすぎると粘膜を傷つけるおそれがある [2]。

選ぶときは、舌専用で、やわらかく、奥まで届く形のものを。強くこすらないと落ちない形のものは避けたい。

歯間清掃：フロスか、歯間ブラシか

歯と歯のあいだは、歯ブラシだけでは届きにくい。35の研究（大人3,929人）をまとめたコクランレビューでは、歯みがきに加えてフロスや歯間ブラシを使うと、歯ぐきの炎症（歯肉炎）が減る可能性が示された。比べると、フロスより歯間ブラシのほうが良い結果だった [3]。ただし、どちらもエビデンスの確かさは低い。

• 歯と歯のすき間が狭い人：フロス（糸ようじ）
• すき間がある人：すき間に合うサイズの歯間ブラシ

歯間ブラシは、太すぎると歯ぐきを傷つける。最初は細めから試し、合うサイズが分からなければ、歯科で教えてもらうといい。

洗口液：補助として使う

口臭への対策を集めた44の研究（1,809人）のコクランレビューでは、洗口液、舌の清掃、歯みがき粉などの効果について、確かさは低いか非常に低く、どの方法がいちばん良いかは結論が出なかった [4]。

洗口液は、においを一時的に抑えるのには役立つが、舌苔や歯周病という発生源そのものを取り除くものではない。舌の清掃と歯間清掃を先にして、洗口液はその補助として使う。

まとめ

この目安で選ぶなら

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