オリーブオイルの選び方。ラベルのどこを見ればいいのか

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「オリーブ油は、本当に身体にいいのか」を調べたとき、研究で使われていたのはエキストラバージンオリーブオイル（EVOO）だった。

では、店でEVOOを買うとき、何を見ればいいのか。棚には「エキストラバージン」と書かれた瓶が何十本も並んでいて、値段も数百円から数千円まで幅がある。

調べてみると、ラベルの「エキストラバージン」という言葉だけでは、思っているほど多くのことは分からない。この記事では、規格と保存の研究から、選ぶときの目安を5つに絞る。

「エキストラバージン」は、国によって意味が違う

国際オリーブ協会（IOC）の国際規格では、エキストラバージンは化学的な数値と、訓練を受けた鑑定員による官能評価の両方で決まる。遊離酸度は0.8%以下で、鑑定では欠陥（劣化した匂いや味）がなく、果実の風味があることが条件になっている [1]。

一方、日本の農林規格（JAS）の食用植物油脂では、オリーブ油は「オリーブ油」と「精製オリーブ油」に分かれていて、「エキストラバージン」という区分はない [2]。品質の基準は酸価（オリーブ油は2.0以下）で、官能評価は含まれていない。

つまり日本の店頭では、「エキストラバージン」の表示は国の規格で決まった等級ではなく、売り手の表示だ。国際規格を満たしている商品も多いはずだが、表示だけでは確かめられない。

目安1：光を通さない容器を選ぶ

EVOOは光に弱い。イタリアの研究では、EVOOを光の当たる場所と暗い場所で保存して比べたところ、光の下では酸化が早く進み、フェノール類（ポリフェノールの仲間）が大きく減った [3]。

容器の違いを比べた研究もある。光の下で10か月保存したとき、緑色のガラス瓶やUVカットのガラス瓶よりも、光を通さない多層の紙パック容器のほうが、酸化を抑え、抗酸化成分をよく残した [4]。

店頭では、缶、色の濃い瓶、箱入りのものを選ぶ。透明な瓶で、照明の当たる棚の前列に並んでいたものは避けたい。

目安2：収穫日・製造日が新しいものを選ぶ

EVOOのポリフェノールは、保存しているあいだに少しずつ減っていく [3]。だから、同じ商品なら新しいほうがいい。

ただ、賞味期限はびん詰めした日を基準に決められていることが多く、オリーブを搾った時期は分からない。収穫日（ハーベスト）や搾油日が書いてあるものは、鮮度を確かめる手がかりになる。

目安3：品質の根拠が書いてあるものを選ぶ

日本の規格に「エキストラバージン」の区分がない以上、品質を判断する材料は商品側の情報になる。

• 国際規格（IOC）に沿っていることや、酸度の数値の表示
• 産地、品種、生産者の表示
• 原産国の公的な認証や、第三者機関の検査の表示

これらは品質を保証するものではないが、何も書いていない商品よりは、確かめられる情報が多い。

目安4：使い切れる量を選ぶ

開けたあとは、空気に触れるたびに酸化が進む。大容量のほうが割安でも、使い切るまでに時間がかかれば、そのぶん劣化した油を使うことになる。

毎日少しずつ使うなら、250〜500mL程度から試して、自分の使う速さを知ってから量を決めるといい。

目安5：値段より、使い方で選ぶ

「オリーブ油は、本当に身体にいいのか」で整理したように、研究に一番沿った使い方は、バターやマヨネーズなどを使っていた分を、オリーブ油に置き換えることだった。たくさん摂るほど良いわけではない。

サラダやパンにかけるなど、香りを楽しむ使い方には、風味のはっきりしたEVOOが向いている。炒め物にも使えるが、加熱について研究で分かっていることは、もとの記事の「加熱しても大丈夫か」にまとめている。

家での保存

• 光の当たらない棚にしまう。透明な瓶なら、箱や袋に入れておく [3][4]
• 使ったら、すぐにふたを閉める
• 開けたら、なるべく早めに使い切る

まとめ

この目安で選ぶなら

僕が実際に使っているものを1つと、上の目安で絞り込める検索を置いておく。どれを選ぶにしても、商品ページで容器、収穫日、規格の表示を確かめてほしい。

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