SNSを見る時間は、減らしたほうがいいのか

電車を待つ数分、寝る前の数分。気づくと、指がSNSを開いている。

見終わったあとに残るのは、少しの疲れと、少しの焦りだ。「人と比べるのを、やめることはできるのか」では、SNSは「上ばかりが見える場所」だと書いた。

では、見る時間を減らしたら、何かが変わるのだろうか。

1日30分にしたら、孤独感と落ち込みが減った

アメリカの大学生143人を対象にした実験では、参加者を二つに分け、一方には、Facebook、Instagram、Snapchatをそれぞれ1日10分までに制限してもらった。もう一方は、いつも通りに使った [1]。

3週間後、SNSを制限したグループでは、いつも通りに使ったグループと比べて、孤独感と抑うつの度合いが下がっていた。

ただし、これは大学生だけを対象にした実験で、期間も3週間と短い。誰にでも同じ変化が起きるとは言い切れない。

やめた人は、少しだけ幸せになっていた

もっと大きな実験もある。アメリカで、Facebookを使っている人たちに、お金を払って4週間アカウントを止めてもらった実験だ [2]。

止めた人たちは、オンラインで過ごす時間が減り、そのぶん家族や友人と過ごす時間などが増えた。そして、幸福感などの主観的なウェルビーイングが、わずかに高くなった。実験が終わったあとも、Facebookを使う時間はしばらく少ないままだった。

一方で、ニュースについての知識は少し減っていた。SNSは、悪いことだけをしているわけではない。

やめるのではなく、減らす

二つの実験に共通しているのは、SNSを完全にやめなくても、使う時間を減らすだけで変化があったことだ。

僕がやってみたいのは、こんなことだ。

• 時間を決める：1日に見る時間の上限を決め、スマホの機能で制限する
• 場面を決める：寝る前と、起きてすぐは開かない
• 使い方を決める：眺めるだけではなく、誰かとやりとりするために開く

「何もしない時間は、本当に無駄なのか」で書いたように、空いた数分は、スマホで埋めなくてもいい。ぼんやりする時間にも、意味があるのかもしれない。