瞑想で頭痛は治るのか。研究で減ったものと、減らなかったもの

約6分で読めます（目安）

瞑想で頭痛は治るのか。結論から言うと、治ると言える研究はありません。ただ、研究を読むと「減らなかったもの」と「減ったもの」がはっきり分かれていました。

瞑想で頭痛は、本当に減るのか

頭痛に悩む人の中には、薬だけでなく瞑想やマインドフルネスを試してみたい人もいると思います。研究でよく調べられているのは片頭痛と緊張型頭痛です。この記事では、頭痛の「日数」と、頭痛による「生活への支障」を分けて見ていきます。そうすると、研究の結果がずっと読みやすくなるからです。

片頭痛の日数は、講座のグループと差がなかった

アメリカで、片頭痛が月に4〜20日ある大人を2つのグループに分けた試験があります。片方は週2時間・8週間のマインドフルネスストレス低減法（MBSR。瞑想とヨガ、自宅での練習つき）、もう片方は同じ時間の「頭痛について学ぶ講座」です [1]。

12週後、片頭痛の日数は、MBSRのグループで月に約1.6日、講座のグループで約2.0日減りました。2つのグループの差はありませんでした [1]。

講座のほうも頭痛が減ったのは、講座そのもの、試験に参加したこと、もともと頭痛が多い時期に参加した人がいたことなど、いくつかの理由が考えられます。いずれにしても、「瞑想をすれば、片頭痛の日数がほかより大きく減る」とは言えない結果でした。

でも、「生活への支障」は大きく減った

一方で、同じ試験では、MBSRのグループのほうが頭痛による生活への支障、生活の質、うつの気分、痛みを悪いほうに考えてしまう傾向（破局的思考）などが、36週後まで大きく改善していました。痛みの強さや、痛みの不快さも、MBSRのほうが改善していました [1]。

ただし参加者は約90人で、多くが白人の女性でした [1]。日本の人にそのまま当てはまるとは限りません。

別の試験では、頭痛の日数も減った

別の試験では、違う結果も出ています。月の頭痛の日数が少なめの片頭痛（反復性片頭痛）の大人98人を、改良版のMBSRと、頭痛のためのストレス管理プログラムに分けたところ、20週後の頭痛の日数は、MBSRで月約7.8日から約4.6日、ストレス管理で約7.7日から約6.0日になり、MBSRのほうが減っていました。頭痛の日数が半分以下になった人の割合も、52%対23%でした [2]。

ただしこの試験でも、52週後には2つのグループの差は見られませんでした [2]。

研究をまとめると：まだ「はっきりしない」

研究をまとめた分析は、結論が分かれています。

• マインドフルネス瞑想の研究をまとめた2018年の分析では、頭痛の痛みの強さと頻度が改善していました [3]
• MBSRとマインドフルネス認知療法に絞った2019年の分析（5つの試験、185人）では、普通のケアと比べて、頭痛の頻度、長さ、痛みの強さに、はっきりした差はありませんでした。著者たちは、試験の数が少なく小さいため、結果は不確かだとしています [4]

つまり、「瞑想で頭痛が治る」と言える研究はありません。日数が減った試験もあれば、ほかの方法と差がなかった試験もある。というのが今の正直なところです。

日本の診療ガイドラインでは

日本頭痛学会の診療ガイドライン（2021年版）では、片頭痛を予防する薬以外の方法として、リラクセーションの練習などを含む行動療法・認知行動療法が取り上げられています [5]。瞑想は、薬の代わりではなく、治療と一緒に使う方法の一つとして考えるのがよさそうです。

まとめ：瞑想を頭痛に使うなら

• マインドフルネスで片頭痛の日数が、ほかの方法より大きく減るかは、研究によって結果が分かれる
• 頭痛による生活への支障や、気分、痛みのとらえ方は、改善したという結果がある
• 瞑想は薬の代わりではない。治療中の人は、やめたり変えたりする前に医師と相談する
• 突然の激しい頭痛、いつもと違う頭痛、手足のしびれやろれつが回らないなどを伴う頭痛は、すぐに医療機関へ

頭痛があるたびに「また来た」「今日は何もできない」と考えてしまう。その考えのほうを少しゆるめるのが、瞑想のいちばん現実的な使い方かもしれません。何もしない時間の効果については「何もしない時間は、無駄なのか」、ストレスと脳については扁桃体の記事もどうぞ。